Una playa nudista, sin embargo, sólo sonaba incómodo. Mojarse y desnuda con grandes grupos de extranjeros era una actividad que no tenía ningún interés en absoluto. No sólo no estaba dispuesto a correr el riesgo de exponerme, seguramente no quería ser testigo de un tipo desnudo agacharse para agarrar una pelota de voleibol. Yo no podía entender por qué mis amigos querían tener tales experiencias.

Después de rechazar sus invitaciones durante meses y meses, sin embargo, la curiosidad pudo más que yo. Tenía que averiguar por qué les encantó tanto. Y, dado que regularmente escribo y hablo sobre temas como la autoestima, la sexualidad y el empoderamiento, decidí traer mi fotógrafo Craig Blanca para documentar esta experiencia por primera vez. Yo estaba dispuesto a compartir mi viaje, ya sea que resultó positiva o negativa.

Cuando llegamos a la playa de Sandy Hook, la primera sorpresa fue lo tranquilo y aislado que era. Esta no era la típica costa Jersey – no hubo fiestas salvajes, no hay vendedores, no hay música a todo volumen, y sin ostentación.

La segunda sorpresa fue la variedad de personas presentes. En toda la playa, pude ver sólo un tipo de supermodelo, y el resto eran sólo gente normal con cuerpos regulares, desde sus primeros años veinte en sus setenta. La mayoría eran de mediana edad.Algunas personas tenían tatuajes, pero la mayoría parecían bastante vainilla. Esto no era una playa llena de salvaje, los swingers sexo-enloquecido o diosas de entrenamiento perfectamente tonificados y bronceados – estos eran sólo gente normal, disfrutando del sol, las olas y la arena, justo y sin trajes de baño.

Así que me uní a ellos. Fotógrafo: Craig Blanca

Me despojé de todo y se marchó hacia la costa con mi fotógrafo. Como él apagó fotos de mí, cerca de la resaca, sentí que mis inseguridades imagen corporal y la exposición de mis partes privadas comienzan a desvanecerse. Todos los años de mis ideas equivocadas sobre lo que piensan otras personas de mi cuerpo desnudo desaparecieron. Todos mis cicatrices y estrías que contaban la historia de mi vida tomó en una insignia de honor, en lugar del juego vergüenza que había estado jugando conmigo mismo de todos esos años.

Después de las fotos, ponemos de distancia de la cámara, batió a cabo nuestras toallas en la arena, y roció sobre el protector solar como si no hubiera mañana. En este punto, comencé a mirar a su alrededor, disfrutando de las personas y el ambiente de la playa nudista. Lo que sentí y vi en esos minutos, relajarse en la arena calentada por el sol, me hizo sentir tonto para preocuparse tanto esa mañana.

Nadie parecía incómodo. Nadie estaba mirando a otros órganos bañistas ‘o curiosear para ver si las personas estaban mirando hacia ellos. Nadie estaba tratando de ocultar o hacer alarde de nada, así que no había razón para que nadie gawk.

Ese día en la playa nudista, sin embargo, nadie estaba juzgando, a pesar de que muchos bañistas no tenían estrías, piel envejecida y la celulitis.

Cuanto más tiempo que pasé en aquella soleada tarde-juicio libre, más me sentía ligera, libre y relajado. Incluso hablé, estando completamente desnudo, con otros bañistas y un guarda del parque lindo. Nadie más parecía interesado sobre sus cuerpos o la mía, que era todo acerca de sentirse libre del estigma de la imagen corporal y disfrutar del mar, el sol y la vida silvestre. Fotógrafo: Craig Blanca

Estaba tan seguro de que nunca quise visitar una playa nudista antes de que lo intenté, pero ahora siento que no quiero volver a una playa no desnuda otra vez.Dejarme tan vulnerable poder.